Washington, DC – La Red de Mujeres por la Democracia (RMD) lanzó su nueva iniciativa Escuelas de Liderazgo de la Mujer con el generoso apoyo del Fondo para la Democracia de las Naciones Unidas. Las escuelas se llevarán a cabo en cuatro países miembros de la RMD: Bangladesh, Camerún, Georgia y Guatemala. A través del proyecto, la RMD incrementará la capacidad de las mujeres para participar en el desarrollo político democrático y la gobernabilidad de sus países a través de un currículum de desarrollo de liderazgo único en su género.

El lanzamiento se produjo en una conferencia de tres días celebrada en Washington, D.C. con el discurso de apertura de Thomas Garrett, Vicepresidente de Programas del Instituto Republicano Internacional. La conferencia se estructuró en un formato diseñado para entrenar a las entrenadoras donde dos gerentes de proyecto de cada uno de los cuatro países seleccionados fueron capacitadas con el currículo académico de liderazgo por parte de su autora, la integrante de la RMD Rachel Woods, Directora Ejecutiva de Leadership TREK® Corporation®.

A través de conferencias y ejercicios prácticos, Woods entrenó a las participantes en los siguientes temas: cómo construir influencia y persuasión con otras personas y dentro de las organizaciones; relaciones interpersonales efectivas y el uso apropiado de la asertividad; construcción de la confianza; toma de decisiones efectiva; trabajo en equipo; manejo de conflictos: estrategias para encontrar soluciones beneficiosas para todos; cómo delegar de forma efectiva; establecimiento de metas y planes de acción para obtener resultados; y cómo lograr una mayor participación política.

Los temas fueron bien recibidos por todas las encargadas de proyectos, independientemente de su experiencia previa de liderazgo. Según una gerente de proyecto, "[Antes de esta capacitación] yo pensaba que ser líder significaba siempre dirigir, hacer todas las cosas  y administrar a escala micro cada proyecto. Pero ahora me desempeñaré de manera diferente y delegaré más, evitando conflictos y trabajo más en equipo".

En el último día del lanzamiento, Woods estuvo acompañada por expertas políticas e integrantes de la RMD de los Estados Unidos, Toni Anne Dashiell, Presidenta republicana del Condado Kendall y Directora General de la Federación Estatal de Mujeres Republicanas de Texas, Ann Liebschutz, Directora Ejecutiva de la Fundación de Ciencia y Tecnología Estados Unidos- Israel y Vicki Middleton, Jefa de Gabinete del congresista Duncan Hunter, quien guió a las directoras de las escuelas del Programa de Liderazgo en el diseño de un componente adicional del plan de estudios en cada país. Este componente individualizado consistirá en proporcionar a las mujeres en Bangladesh, Camerún, Georgia y Guatemala una comprensión de sus derechos civiles y políticos y en identificar áreas de oportunidad en cada país para que las participantes pongan en práctica sus nuevas habilidades de liderazgo.

Las participantes recibieron una dosis de energía para volver a sus países para poner en práctica sus nuevos conocimientos. "Este programa de entrenamiento me ha cambiado mucho. He adquirido más confianza en mí misma y conocimiento, y ahora que sé cómo dar prioridad a las actividades, seré más organizada, tendré más energía y estaré más motivada. El programa de entrenamiento me enseñó que si tengo las herramientas adecuadas, por ejemplo, la actividad sobre la brújula que debe tener el equipo, puedo llegar a cualquier destino que desee y regresar al punto de partida de forma segura".

Tras el lanzamiento, se llevarán a cabo seis Escuelas de Liderazgo de la Mujer en cada país, en la mayoría de los casos fuera de las ciudades capitales. Tras la finalización de este proyecto, las responsables del programa trabajarán con la RMD para preparar un manual definitivo que incluirá las mejores prácticas y los casos exitosos de las escuelas en cada país, junto con copias de los módulos de capacitación. Las directoras de programas también capacitarán a una nueva gerente de proyecto en otros cuatro países miembros de la RMD para asegurar que el currículo de las escuelas de liderazgo sea utilizado por una mayor cantidad de grupos de mujeres en todo el mundo.