Washington, DC – Stella Fomumbud, una integrante de la Red de Mujeres por la Democracia (RMD) y Becaria en Democracia Reagan-Fascell del Fondo Nacional por la Democracia (National Endowment for Democracy - NED)  habló ante un foro patrocinado por NED donde presentó el programa Desde las bases hasta la nación: Promoción de los derechos de la mujer y la participación política en Camerún.

La Directora de la RMD Michelle Bekkering fue la encargada de comentar la presentación durante el evento y también presentó las iniciativas de la RMD para aumentar la participación política de la mujer a nivel mundial a través de integrantes de la red como Fomumbud. La Directora del Programa de Becas de NED, Sally Blair, moderó la conversación.

La presentación se centró en el sistema político de Camerún, dominado por los hombres, que según Fomumbud excluye grandemente a las mujeres de la vida social, económica y política. A pesar que Camerún ha dado grandes pasos en cuanto al incremento de la participación de la mujer en diversos sectores, incluyendo la aprobación del Protocolo de Maputo, así como la creación del Ministerio de Empoderamiento de la Mujer y la Familia, siguen existiendo malas prácticas sociales y culturales.

Hoy en día, sólo el 13,8 por ciento de los puestos parlamentarios, dos por ciento de las alcaldías y 16 por ciento de los cargos ministeriales son ocupados por mujeres. A través de su organización no gubernamental, Fundación Visión Interreligiosa de Camerún (Inter-Faith Vision Foundation of Cameroon - IVFCam), Fomumbud se ha asociado con 53 aldeas para promover los derechos de las mujeres, aumentar el número de mujeres en los consejos locales y capacitar  en temas de gobierno a los consejos de aldeas y municipios. También cabildeó con éxito para la aprobación de leyes de igualdad de género, tales como la Ley Metta de Viudez, que permite a las viudas el hacer respetar sus derechos individuales después de la muerte del marido, incluyendo el derecho de retener propiedad y la custodia de sus hijos. IVFCam también creó el Fondo de Empoderamiento de la Mujer Rural, que ayuda a las mujeres en la adquisición de herramientas agrícolas, semillas y tierras agrícolas para asegurar su sustento.

A través de IVFCam, Fomumbud ahora prevé el establecimiento de un "Centro de Educación Comunitaria para la Democracia y el Desarrollo" que proveerá igualdad de oportunidades para todos los sectores de la sociedad. También tiene la intención de ampliar el fondo de empoderamiento para establecer un banco nacional de microcréditos, para aumentar la independencia económica de las mujeres.

RMD aplaude los esfuerzos de mujeres como Fomumbud que son socias en la misión de empoderar a la mujer en la vida pública, política y económica.