Lagos, Nigeria –La redefinición del papel de las mujeres nigerianas en la vida política fue el tema central de una conferencia de mujeres líderes políticas a nivel nacional y local pertenecientes a los seis principales partidos políticos e integrantes de la Asamblea Nacional. La conferencia de dos días se centró en cómo lograr que las mujeres ganen posiciones de liderazgo en los partidos políticos, para ser más estratégicas y eficaces en sus funciones y para elevar el perfil de las mujeres nigerianas como un importante bloque de votantes.

Durante la conferencia, las participantes pusieron en marcha el Foro Interpartidario de Mujeres de Nigeria, que reconoce la marginación de las mujeres líderes en los partidos y la importancia que tiene la unidad entre ellas, sin importar el partido en el que militan, para dar voz a la mujer en el campo de la política. Las líderes también participaron en talleres sobre comunicación intrapartidaria y entre partidos y sobre estrategias de difusión para asegurar que las mujeres activistas en todos los niveles en la estructura partidaria tengan participación en el proceso de toma de decisiones.

La conferencia, organizada por la Red de Mujeres por la Democracia (RMD), en colaboración con el Instituto Republicano Internacional (IRI) fue dictada por instructoras de todo el mundo con experiencia en liderazgo político: Christine Abia Bako, miembro del parlamento de Uganda, Deborah Grey, ex miembro del Parlamento Canadiense y Michaela Mojzis-Böhm, directora de campaña y ex Administradora General del Partido Popular de Austria.

La conferencia fue inaugurada por Adedoyin Olusoga, Secretaria Permanente del Estado de Lagos del Ministerio del Interior y Cultura, quien proporcionó comentarios en nombre del Gobernador Adjunto del Estado de Lagos. Por su parte, Peter MacManu, vicepresidente de la Unión Internacional Demócrata y ex presidente del Nuevo Partido Patriótico de Ghana también hiso uso de la palabra y señaló que "el liderazgo político de la mujer y la gobernabilidad son fundamentales para el desarrollo social y humano" y que "la profundización sistemática de prácticas destinadas a la continua marginación de la mujer en el proceso político debe parar."

El primer día de la conferencia se centró en la realización de una evaluación de la situación de la participación política de las mujeres con la metodología de análisis de fortalezas, debilidades, oportunidades y amenazas (FODA) y se analizaron las estrategias utilizadas por cada una de las instructoras en sus carreras políticas que alcanzaron éxito en la lucha contra barreras similares.

Grey compartió sus experiencias políticas durante sus 15 años de servicio público, alegando que una actitud positiva, la fortaleza y el ​compromiso con sus creencias la llevaron al éxito. Grey también proporcionó orientación sobre cómo las mujeres pueden alcanzar posiciones de liderazgo y triunfar en partidos políticos y legislaturas dominadas por los hombres, sobre la base de su experiencia como líder de la minoría por el Partido Reformista de Canadá.

Bako compartió sus experiencias políticas, como mujer líder en la actividad política en África, con especial énfasis en cómo fue capaz de desarrollar estrategias efectivas de difusión para aumentar la participación política de la mujer en Uganda, señalando que "el poder de ser una persona organizada es lo que le hará ganar una elección".

Después de las reuniones de estrategia, la conferencia se convirtió en un taller técnico dirigido por Mojzis-Böhm. Con base en el análisis FODA realizado en el primer día, Mojzis Böhm-identificó estrategias específicas que las participantes podrían utilizar para desarrollar una campaña de comunicación efectiva dentro de sus respectivos partidos políticos y también para identificar alianzas estratégicas entre diferentes partidos y organizaciones políticas.

Mojzis-Böhm también se centró en la importancia de permanecer como una persona auténtica dentro de la política, desarrollar un mensaje político, motivar a los miembros y simpatizantes del partido y participar en la toma de decisiones. Durante el taller, Bako compartió su experiencia como miembro del capítulo de la RMD en Uganda que capacitó a un grupo de concejalas para proporcionar información los votantes por medio de mensajes SMS sobre temas de importancia. MacManu también señaló la importancia de reunirse con políticos de otros países en foros internacionales para conocer las diferentes estrategias que se utilizan en diferentes países.

Después de constatarse el gran interés de las participantes en la construcción de alianzas estratégicas entre partidos y dentro de sus partidos, Mojzis-Böhm dictó el segundo taller sobre cómo desarrollar y beneficiarse de las alianzas estratégicas primeramente mediante la construcción de un fundamento de intereses comunes y confianza mutua. Se refirió a la importancia de construir alianzas en torno a un próximo evento y señaló que dado que las próximas elecciones en Nigeria se realizarán en 2015, las mujeres tienen tres años para construir una coalición, desarrollar una plataforma, realizar labores de divulgación para aumentar la participación de la mujer y reforzar en última instancia la capacidad de las mujeres de constituirse en un bloque electoral significativo.

Luego, Grey compartió con las participantes que hay varios puntos a tener en cuenta a medida que construyen sus alianzas estratégicas: concentrarse sólo en los temas en que todas estén de acuerdo, reivindicar las victorias incluso si son pequeñas, sustentarse en cada una de estas victorias ya que cada una es un paso significativo y finalmente dedicarse a construir y proteger la credibilidad ganada por dichas victorias.

Esta conferencia fue el tercera de una serie de proyectos en colaboración entre la RMD y el IRI para aumentar la capacidad política de las mujeres en Nigeria. El Foro Interpartidario de Mujeres de Nigeria, puesto en marcha durante este evento, ofrecerá una plataforma a las mujeres para que lleven a cabo actividades que trasciendan las conferencias con el fin de compartir experiencias, establecer redes, y defender y abogar por un espacio político para las mujeres dentro y fuera de los partidos políticos. La necesidad de esta plataforma fue resumida por una de las participantes quien dijo: "Las mujeres tienen que ser empoderadas y alentadas a aspirar al liderazgo político y a desempeñar funciones en el gobierno lo cual es fundamental para el desarrollo social y humano".