Washington, DC – Stella Fomumbud, membre du Réseau Femmes et Démocratie (RFD) et lauréate de la bourse Reagan-Fascell du National Endowment for Democracy (NED), est intervenue dans le cadre d'un forum sous les auspices du NED à l'occasion duquel elle a présenté le programme "Des simples citoyens à la nation : la promotion des droits des femmes et la participation politique au Cameroun".

Michelle Bekkering, Directrice du RFD, faisait également partie des intervenants lors cette manifestation, et y a présenté les initiatives du RFD visant à promouvoir la participation politique au niveau mondial grâce à des membres tels que Stella Fomumbud, alors que la Directrice des programmes de bourses du NED, Sally Blair, modérait la discussion.

La présentation était centrée autour du thème du système politique dominé par les hommes du Cameroun, lequel, selon Stella Fomumbud, exclut largement les femmes de la vie sociale, économique et politique. Même si le Cameroun a fait de grands pas vers la promotion de la participation des femmes dans différents secteurs, avec par exemple la création du Ministère de l'Autonomisation des femmes et de la famille, de mauvaises pratiques sociales et culturelles existent encore.

Aujourd'hui, seuls 13,8 pour cent des mandats parlementaires, deux pour cent des postes de maires et 16 pour cent des mandats ministériels sont détenus par des femmes. Par l'intermédiaire de son organisation non gouvernementale, Inter-Faith Vision Foundation of Cameroon (IVFCam), Mme Fomumbud a noué des relations de partenariat avec 53 villages en vue de la promotion des droits des femmes, de l'augmentation du nombre des femmes siégeant aux conseils locaux, et de l'offre de formations à la gouvernance à l'intention des conseils et municipalités locaux. Elle a également oeuvré en faveur du passage de lois pour l'égalité des sexes, telle que la Charte Metta sur le veuvage qui accorde aux veuves des droits individuels après le décès de leur mari, en particulier le droit de conserver la propriété du couple et la garde des enfants. IVFCam a également mis en place le Rural Women's Empowerment Fund (fonds pour l'autonomisation des femmes en milieu rural), qui permet d'aider les femmes à se procurer des outils et terres agricoles, ainsi que des semences, pour assurer leur subsistance.

Par l'intermédiaire d'IVFCam, Stella Fomumbud envisage maintenant la création d'un centre pour l'éducation communautaire pour la démocratie et le développement qui oeuvrera en faveur de la promotion de l'égalité des chances pour tous les secteurs de la société. Elle entend également élargir le fonds pour l'autonomisation pour en faire une banque de microcrédit nationale, au service de l'indépendance financière des femmes.

Le RFD salue les efforts de femmes telles que Stella Fomumbud qui sont ses partenaires dans le cadre de sa mission d'autonomisation des femmes en vue de leur participation à la vie publique, politique et économique.