Лагос, Нигерия –Переоценка роли женщин Нигерии в политической жизни выступила темой конференции для женщин-политических лидеров на национальном и местном уровне из шести ведущих политических партий, а также для женщин-законодателей из Национальной ассамблеи. Двухдневная конференция была посвящена вопросам предоставления женщинам возможностей обретения позиции лидерства в политических партиях и повышению их эффективности в этой роли, а также поднятию авторитета нигерийских женщин, составляющих важный избирательный блок.

Во время конференции участницы инициировали создание Межпартийного форума нигерийских женщин, который признал проблему социальной изоляции женщин-партийных лидеров, а также важность единства независимо от партийной принадлежности для предоставления права голоса женщинам в политике. Женщины-лидеры также участвовали в семинарах на тему внутри- и межпартийного общения, а также стратегий работы с населением с тем, чтобы женщины-активистки на всех уровнях внутри партийной структуры могли вносить свой вклад в процесс принятия решений.  

Конференцию, организованную Женской демократической сетью (ЖДС) совместно с Международным республиканским институтом (МРИ), провели тренеры со всего мира, имеющие опыт политического лидерства, а именно: член Парламента Уганды госпожа Кристине Абиа Бако; бывший член Парламента Канады госпожа Дебора Грей; организатор выборной кампании и бывший Генеральный директор Австрийской народной партии госпожа Михаэла Мойжис Бом.

Конференцию открыла постоянный заместитель министра по вопросам внутренних дел и культуры штата Лагос госпожа Адедоин Олусога, которая выступила с речью от имени заместителя губернатора штата Лагос. Также с речью выступил заместитель председателя Международного демократического союза и бывший председатель Новой патриотической партии Ганы господин Питер Мак Ману, который сказал  о том, что "участие женщин в политике и руководстве является вопросом особой важности для общественного развития и развития человеческого потенциала, а прочно укоренившаяся практика, направленная на постоянную социальную изоляцию женщин в политическом процессе, должна быть прекращена". 

Основное внимание первого дня конференции было направлено на осуществление оценки статуса участия женщин в политике с использованием анализа сильных и слабых сторон, возможностей и угроз (ССВУ), а также на ознакомление со стратегиями, применяемыми тренерами в их политической карьере, которые показали себя особенно успешными в преодолении аналогичных преград.

Госпожа Грей поделилась своим политическим опытом, приобретенным за 15 лет работы в государственном аппарате, сказав, что именно позитивное отношение, стойкость и преданность своим убеждениям привела ее к успеху. Основываясь на личном опыте работы лидера канадской партии Реформы, находящейся в меньшинстве, госпожа Грей также поделилась советами о том, как женщины могут достичь лидерских позиций и преуспевать на них  в законодательных органах и даже в партиях с явным преобладанием мужчин.  

Госпожа Бако поделилась своим политическим опытом лидерства в Африке, обратив особое внимание на то, как ей удалось разработать результативные стратегии работы с населением с целью возрастания политического участия женщин в Уганде. Она также заметила,что "победа на выборах достается именно благодаря способности быть собранной".

После семинаров по стратегиям конференция переросла в мастер-класс, который провела госпожа Мойжис- Бом. Основываясь на анализе ССВУ, проведенном в первый день, госпожа Мойжис-Бом рассмотрела конкретные стратегии, которые могут быть использованы участницами для развития эффективных стратегий связи внутри их политических партий, а также для развития возможных стратегических союзов между различными политическими партиями и организациями.   

Госпожа Мойжис-Бом также обратила внимание на важность оставаться в политике самой собой, умение разработать политический месседж, вдохновление членов партии и сторонников, а также задействование лиц, ответственных за принятие решений. Во время семинара госпожа Бако поделилась своим опытом члена местной организации ЖДС в Уганде, которая проводила тренинги для членов муниципальных советов по информированию избирателей о важных проблемах при помощи сообщений SMS. Господин МакМану также отметил важность встреч политиков из разных стран на международных форумах с целью ознакомления с разнообразными стратегиями, используемыми в разных странах.

Заложив живой интерес участниц к построению внутри- и межпартийных стратегических союзов, госпожа Мойжис-Бом провела второй семинар о том, как построить стратегический союз с наилучшими результатами, прежде всего заложив фундамент взаимного интереса и доверия. Она отметила важность построения коалиции в преддверии какого-либо ближайшего события. К примеру, поскольку очередные выборы в Нигерии должны состояться в 2015 году, женщины имеют три года, чтобы создать коалицию, разработать политическую платформу, провести работу с населением, чтобы увеличить активность женщин, и максимально активизировать способность женщин выступить в качестве важного избирательного блока.

Госпожа Грей посоветовала участницам учесть несколько важных моментов при создании стратегически важных союзов, а именно: заострять внимание только на вопросах, в решении которых можно достичь согласия, праздновать победы, даже если они небольшие, использовать каждое достижение в качестве существенного шага, ориентируясь на построение и защиту репутации, завоеванной в победах.

Эта конференция стала третьей из серии совместного проекта взаимопомощи между ЖДС и МРИ по возрастанию способности женщин к политическому участию в Нигерии. Основанный во время этого мероприятия, Межпартийный форум нигерийских женщин теперь будет предоставлять возможности для обмена опытом, сотрудничества, защиты и лоббирования политического места для женщин внутри и за пределами политических партий. Одна из участниц обобщила важность создания такой платформы, сказав: "Женщин необходимо поощрять и поддерживать, чтобы они стремились к политическому лидерству и руководящим должностям, потому что это крайне важно для общественного развития, а также для развития человеческого потенциала".